Au cours de l'été précédant leur dernière année au Trinity College, Frances et sa meilleure amie Bobbi rencontrent une écrivaine locale impressionnante, Melissa. Bobbi a rapidement le béguin pour Melissa, mais Frances est attirée de manière inattendue par le mari de Melissa, Nick.

A la fête d'anniversaire de Melissa, Frances se retrouve seule avec Nick. Ils ne peuvent pas résister à l'attirance entre eux et s'embrassent. Le lendemain, Frances rend visite à ses parents à la campagne et s'inquiète de ce que cette tournure des événements pourrait signifier.

De retour à Dublin, Frances et Nick se rencontrent pour discuter du baiser. Leur attirance s'approfondit et ils commencent une liaison. Les choses se compliquent lorsque Nick se rend en Écosse pour le travail. Frances est incapable de se confier à Bobbi et leur relation en souffre également.

Frances et Bobbi se rendent en Croatie pour rejoindre Melissa et Nick en vacances. N'ayant pas vu ni parlé à Nick depuis quelques semaines, Frances apprend qu'il a récemment traversé une période difficile et ils réalisent tous les deux qu'ils sont toujours attirés l'un par l'autre.

Alors que Frances et Nick se rapprochent, les choses deviennent tendues entre Bobbi et Frances. Bobbi peut sentir l'attirance de Nick pour Frances et devient frustrée par la réticence de Frances à en parler. Une visite de l'agent de Melissa fait monter les tensions dans la villa.

De retour en Irlande, les tensions restent non résolues avec Bobbi. Frances rend visite à sa mère mais se retrouve à l'hôpital lorsqu'elle a une crise de fortes douleurs abdominales. Avant de retourner à Dublin, elle rend visite à son père et est confrontée à son alcoolisme grandissant.

Alors que la dernière année à Trinity commence, Bobbi révèle qu'elle cherche une chambre à louer et Frances lui demande d'emménager. Nick revient de Croatie. Lui et Frances envisagent d'être plus ouverts sur leur relation, ce qui l'excite et l'effraie.

Lors du lancement du livre de Melissa, Frances se débat avec ses sentiments grandissants pour Nick. Sa jalousie frustre Bobbi. Se sentant seule, Frances cherche l'intimité ailleurs mais la réalité de ses sentiments pour Nick la pousse à se comporter de manière destructrice.

Frances écrit sa première nouvelle. Sa santé lui cause toujours des problèmes et elle s'effondre à l'université. Bobbi la ramène à la maison et alors que Frances se remet, ils parlent plus honnêtement de leur amitié. Nick fait une révélation surprenante.

Frances reçoit un e-mail surprise de Melissa et la dynamique des groupes est mise à l'épreuve de manière insoupçonnée. Le père de Frances laisse un message vocal inquiétant et Bobbi a également des problèmes avec sa famille; elle et Frances connaissent un changement dans leur amitié.

Frances voit un consultant et reçoit un diagnostic qui la bouleverse. Cette nouvelle, combinée à une révélation bouleversante de Nick et à une dispute inattendue avec Bobbi, fait que la vie de Frances devient incontrôlable.

Frances fait face aux conséquences de ses actes et tente de réparer sa relation avec Bobbi. Elle trouve également une entente fragile avec ses parents. Mais alors qu'elle s'efforce de prendre le contrôle de sa vie, la question d'elle et de Nick demeure.