Le commissaire Adamsberg est contacté par Franck Mathieu, qui l'informe du décès d'un certain Gaël, un garde-chasse, survenu près de Combourg, en Bretagne. La rapidité avec laquelle il entend se saisir de l'enquête étonne ses collaborateurs, Danglard. Froissy et Retancourt, qui attirent son attention sur le fait que l'affaire ne relève pas de leur juridiction. Adamsberg leur rappelle que avait travaillé deux ans plus tôt avec Mathieu sur une affaire complexe qui s'était soldée par l'arrestation d'un tueur en série. Cette enquête leur avait permis de nouer des liens de respect mutuel proches de l'amitié...

Adamsberg et Mathieu savent que le garde-chasse a été victime d'un tueur en série. Il leur reste à découvrir le mobile du psychopathe s'il veulent se donner une chance de l'appréhender avant qu'il ne puisse nuire à nouveau en commettant d'autres crimes. Il apparaît que la clé de l'énigme est à chercher dans le folklore de la région. Pour s'imprégner de l'état d'esprit de l'assassin, Adamsberg se met à méditer, couché sur un dolmen, espérant que les vieilles pierres, chargées d'histoire et de magie, lui apporteront les réponses à ses questions. Il pourrait bien être exaucé avec une intuition qui semble venue d'ailleurs.