Sur une route forestière des Ardennes françaises plongée dans la nuit, Tom Leroy, un policier belge, pousse une voiture dans un ravin puis y met délibérément le feu. À son bord, une femme inanimée. Tom appelle les secours en panique pour qu’ils viennent sauver son épouse, Linda, restée coincée dans le véhicule. Le major de gendarmerie Rabet recueille le témoignage de Tom qui fait le récit d’un bête accident de voiture. Cette thèse est entérinée sur-le-champ. Le lendemain, Philippe, un gendarme travaillant sous les ordres de Rabet, découvre, stupéfait, la mort de Linda. Il a connu intimement la victime. À cause de cette ancienne histoire et du comportement suspect de Tom, Philippe est persuadé qu’il s’agit d’un meurtre. Mais personne ne veut le croire.

Un mois plus tôt. Les difficultés s’accumulent pour Tom et Linda Leroy... Le couple n’arrive pas à avoir d’enfant et le centre de bronzage que tient Linda est déserté par sa clientèle qui lui préfère un établissement voisin français flambant neuf. Malgré leurs espoirs, la banque refuse de leur accorder un énième emprunt nécessaire à l’achat de nouvelles machines et menace de saisir leurs biens. Linda et Tom sont effondrés. En dernier recours, Tom se tourne vers la paroisse que sa sœur Corinne fréquente assidûment, comptant sur la générosité de la petite communauté.

Un cadavre sur les bras, ruinée et persuadée que tout est la faute de la banque, Linda échafaude un projet fou... Son idée est de monter une arnaque à l’assurance en simulant sa mort puis recommencer une nouvelle vie au soleil. Tom refuse d’en entendre parler jusqu’à l’arrivée inopinée de Serge, cousin de Linda fraîchement sorti de prison. Devinant le plan de Linda, et à la recherche d’argent facile, il menace de les dénoncer à moins de partager la prime avec eux. Linda et Tom sont dos au mur. La machine est lancée.

Depuis les fausses funérailles, Tom vit dans la peur. Linda fait son possible pour le coacher à distance, cachée et isolée dans un chalet au milieu des bois. Tom reprend son service et tombe sur un avis de recherche flanqué de la photo de Carole, la jeune femme tuée accidentellement par Linda. C’est la panique. Côté français, le corps de Philippe, décédé d’une crise cardiaque, est retrouvé. Sa femme, Sylvie, est effondrée mais peut compter sur le soutien de sa cousine Cathy qui décide de passer la nuit auprès de la jeune veuve. C’est alors qu’elle tombe sur le dossier que Philippe a constitué sur la mort de Linda.

La tentative de Tom pour ne pas diffuser l’avis de recherche de Carole est un échec. Mis sous pression par leur supérieur, son coéquipier Joseph et lui doivent résoudre au plus vite l’affaire car la disparue fait partie de la famille de la reine Mathilde. Après une visite au père de la disparue, ils interrogent de nouveau Pierrot, le pyromane illuminé qu’elle accompagnait dans les bois lors de sa disparition. Comprenant que l’inconnu qu’il incrimine est Serge, son beau-frère en conditionnelle, Tom a une idée pour orienter l’enquête vers une autre piste. De l’autre côté de la frontière, l’enquête de Cathy progresse. Elle est persuadée que Tom est impliqué dans la mort de Linda.

Les soupçons contre Tom montent d’un cran. Poussé par Stéphane, le major Rabet, pourtant persuadé de son innocence, accepte de l’interroger et de le soumettre au détecteur de mensonge. De leur côté, les fidèles de la paroisse à laquelle appartient Corinne prennent la tête d’une fronde contre le département, responsable selon eux du mauvais entretien des routes. Grâce à un témoignage apporté par Patricia, une ex-maîtresse qui le harcèle, Tom a un alibi en béton. Mais il ne va pas souffler bien longtemps...