Juste avant d’abattre ses parents puis de se livrer à la police, Benjamin Feller, 18 ans, envoie par la poste à sa professeure de français son journal intime, dans lequel il a couché les pensées qui l’ont habité tout au long des cinq jours qui ont précédé son passage à l’acte. L’enseignante, Esther Fontanel, est interrogée par la justice. Celle qui encourageait ses élèves à épancher dans l’écriture leurs tourments inavoués a-t-elle une responsabilité dans ce crime abominable ? Acculée par le juge Mathieu, qui lui reproche son aveuglement, Esther est peu à peu rattrapée par le doute…

Sur un plateau dégagé des Alpes suisses, les membres d’une secte, l’Ordre de Sirius, débutent une cérémonie menée par un gourou à la parole ésotérique, Alfonso di Firenze. Celui-ci évoque un “grand voyage” à venir. Parmi les adeptes, un jeune homme, Hugo, semble moins docile que les autres. Il aimerait retrouver ses parents, eux aussi partisans de l’Ordre, mais vivant au bas de la vallée. Il est chaperonné par Claude, la compagne du maître spirituel…

Missionnés par Chérif, un caïd de leur cité, les jeunes Riyad et Zaïd quittent la banlieue lyonnaise au petit matin pour dérober deux voitures de luxe en Suisse. Mais l’expédition tourne mal. Riyad abandonne le véhicule volé et s’enfuit dans la montagne. Traqué par la police, il tente désespérément de retrouver son chemin vers la France…

En juin 1986, Mathieu, 17 ans, survit miraculeusement à la tentative de meurtre d'un tueur en série, qui n'a jusqu'alors jamais laissé échapper personne. Blessé, traumatisé, il essaie de reprendre pied dans la vie de sa famille et de son village. Il reçoit la visite du commissaire Jotterand, qui lui demande de l'aider à constituer le portrait robot de son agresseur. Mais Mathieu ne parvient pas à se souvenir de tout...