La guerre 14-18 est sur le point de se terminer. L'industriel toulousain Pierre Latécoère lance le projet de relier la France à l'Amérique du Sud par un courrier postal régulier. Pami les premiers pilotes engagés par Latécoère, un capitaine d'aviation nouvellement démobilisé, Didier Daurat. Leurs deux fortes personnalités ne tardent pas à se heurter. En octobre 1920, Daurat est nommé directeur d'exploitation de "la ligne". Comme aux accidents dus aux intempéries viennent s'ajouter ceux que provoque l'inconscience de certains, Daurat établit une discipline de fer.

la ligne connaît ses premières difficultés. Daurat engage Mermoz puis Saint-Exupéry pour le tronçon Casablanca-Daka. Deux des pilotes sont attaqués par les Maures après un atterrissage forcé dans le désert. Mais Latécoère est contraint de vendre sa société à Bouilloux-Lafont. La ligne devient l'Aéropostale. En 1927 l'exploit aérien de Lindberg fait rêver les pilotes.

Saint-Exupéry est chef de poste dans le désert saharien. Reine et l'ingénieur Serré faits prisonniers par des nomades après un atterrissage forcé ne retrouvent la liberté qu'après de longues négociations. En Amérique du sud, Daurat charge Mermoz d'explorer les possibilités du survol des Andes pour établir une ligne directe jusqu'à Santiago du Chili. Lors de sa première tentative, Mermoz a un accident à plus de 4000 m d'altitude avec son mécanicien. Il leur faut plusieurs jours avant de pouvoir repartir. En 1930, il prépare la dernière étape qui permettra l'acheminement entièrement aérien du courrier de la France au Chili : la traversée de l'Atlantique sud.

Suite et fin de l'épopée de l'Aéropostale : Mermoz relie Toulouse à Santiago du Chili en cinq jours et demi, après un amerrissage forcé au large du Brésil. Guillaumet, contraint d'abandonner son avion à cause d'une tempête de neige dans les Andes, manque mourir de froid et d'épuisement avant de réussir à rejoindre un village. Affrontement entre Mermoz et Daurat.